手淫，正确称呼应该是自慰，俗称撸管，是指在非性交的情况下，用手或其他物品摩擦生殖器官，以取得性欲满足的行为。因为自慰的方法有很多种，而且并不一定用手。因此，有些人就以为自慰的时候，没有用手，所以就不是“手淫”，这是错误的看法。淫在中文为贬义词，这是一种正常的性行为。所以正确，科学的称呼应该是自慰。

　自慰在男女不同年龄皆有。有些动物也有自慰的行为。自慰是从儿童期就存在的行为，多是由于无意识地偶尔玩弄生殖器、穿紧身裤、爬杆等活动时，因为摩擦使生殖器受到刺激并引起快感，一般并没有性高潮。无论男女，到了青春期后，由于体内的生理变化，激素增加，由此产生性冲动和性欲。对性问题满怀憧憬、好奇、幻想。可能在偶尔的机会，或者在和别人交谈的时候，学会了自慰。古今中外，自慰现象是很普遍的。自己和自己做，永远都是处子。和别人做了一次以后，就不再是处男或者处女了。
　　
　　人渴了，要喝水；人饿了，要吃饭。正常的性欲是人类繁衍后代最基本的要求，是很正常的现象。人从性成熟到能够合法地满足性要求——结婚，一般要等待7～8年或更久。而这段时间的性需求往往最高，总要寻找机会解除积压的性欲。因此，在这种情况下自慰是最方便安全的办法。首先，自慰不会传染任何性病，也不会涉及他人，或卷入感情纠葛，也不会导致性攻击甚至性犯罪的发生。所以是一种合理的释放性欲的方式，同时也能够避免一部分因性问题而引起的道德问题和社会问题。
　　
　　早在1931年，有位叫周调阳的心理学家，对北平（1949年以后，改名为北京）几所大学的男学生进行了详细的调查，发现自慰是青年学生极常见的性活动，353例学生中，304例曾有自慰，占86%。周先生还推论，14%自述从无自慰者，他们的回答还不一定靠得住，或许怕难为情，或怕失面子或其它原因，而不敢或不肯回答有自慰行为。但是，即使86%这样的数字，也已说明有自慰者是绝大多数。国内一组资料提示86%有自慰，发生自慰的年龄多数从12～16岁开始，平均年龄14岁，与开始有遗精的年龄吻合。因为自慰如同吃饭一样，是很正常的事情。从来也没有人说自己的吃饭史有多久，所以根本就没有什么自慰史之说。显然，说什么染上自慰的恶习，也是一种错误的说法。
　　
　　类似某些宗教对自慰的偏见，中国古代对于自慰的偏见在当代中国仍然根深蒂固，很多人觉得不好意思，所以大都不愿意公开承认和谈论这种性行为。
　　
　　自慰是常见现象青少年正处在性发育时期，当强烈的性冲动难于克制时，容易发生自慰。一般说来，开始往往在无意中发生，如有时由于衣裤太紧使生殖器受到摩擦的刺激后而引起;有人在洗澡时揉搓或触摸外阴部，意外引起性兴奋;有的由于看了带性色彩的小说、电影、电视，引起性冲动。在自慰引起射精时的快感驱使下，一些青年就会通过自慰来获取性满足。据国外资料，自慰是青少年中相当普遍的现象，男子约80%～90%以上、女子约50%～60%以上都有过自慰行为。中国青少年的初次自慰发生在14～16岁之间，因对自慰的传统认识通常忌讳谈及，因此调查时无法得到确切数据。但学校、医院、青少年组织、心理咨询机构及热线电话等经常接到青少年的提问。如“自慰是怎么回事?”“我有过自慰怎么办?”“自慰有害吗?”这表明自慰在中国青少年中也不少见。
　　
　　自慰有害论的危害自古以来就有自慰是可耻的和见不得人的观念，并且还认为自慰对身体有害。中国有“一滴精，十滴血”的说法，认为自慰会造成“肾亏”，损害健康，致使不少青少年对自慰产生恐惧感，但有些人的性冲动并不因恐惧而减低，也缺乏避免自慰的自制力，于是内心充满矛盾。每次自慰后懊悔、沮丧，因而常可引起神经症和其他心理障碍。这就是自慰有害论的危害。有调查表明，中国青少年中约有20%的人认为自慰无害，多数认为自慰是不好的行为。因此，对于多数因有过自慰而担惊受怕的人来说，自慰之害不在自慰本身，而是自慰后的自责自罪，因缺乏自制力而导致对个人价值和意志力的怀疑，自尊心因而降低，心理上受到巨大压力。这种心理状态会严重损害身心健康。
　　
　　听其自然为度随着性科学的发展，很多科学家检验了自慰与健康的关系，发现自慰本身和躯体疾病、神经症或精神分裂症等都毫无关系。青少年有无自慰与智能、日后成就和社会适应，以及婚后性功能等均没有直接联系。健康男子性发育成熟后，精液不断产生，当精囊充满后，就有可能反射性地排出体外，这是遗精的原因。自慰对于消除精囊充满后引起的性紧张，是一种自慰行为，因此偶而的和有节制的自慰对健康并无害处。自慰无害，并不是说必须自慰，更不是说可以无节制地过度自慰。自慰过度同已婚男女性生活过度一样，也会影响健康。所以，听其自然，只要不影响身体健康状况，出现适度自慰是无害的。
　　
　　自慰成习可以改变有些青少年性欲过分强烈，自慰次数频繁形成习惯，这时对身心健康会产生不利影响。青少年神经系统发育尚未完善，兴奋和抑制功能容易失去平衡，自慰成习后就频繁发生，难于自制，因而引起过度疲劳，乃至导致注意力不集中、疲乏无力、失眠多梦等神经衰弱的症状出现。自慰成习后怎么办呢?首先要正确对待自己的学习和工作，把注意力放在实现自已的理想和抱负上，不要再沉湎于主动以自慰来作为激起性欲和满足性欲的手段，而是相信自己有能力克制性欲，并且应该认识到婚前的禁欲是无害的，只有努力学习、工作，才能为成家立业打好基础，才能从健康和物质上为婚后的幸福生活做好充分准备。具体的做法是先从减少次数开始，尽量控制自慰的欲念，把自慰减少到偶然发生。这对青少年也是意志和毅力的锻炼。针对自慰经常在独处及就寝时或起床前发生的规律，可运用情景变换、自我暗示、活动转移等方法进行调节。如晚上一定要到很咽乏时再上床睡觉，早晨一醒就立即起床，白天生活、学习安排紧凑些，多参加集体活动，尽量减少一人独处的时间，不要对异性想入非非，多参加健康的文娱体育活动，不要接触色情淫秽的书刊音像出版物，不交结行为不端的朋友等。如能坚持下去，就能改变不良的自慰成癖习惯。

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